Résumé : Du monde secret que j'ai connu jadis, j'ai essayé de faire un théâtre pour les autres mondes que nous habitons. D'abord vient l'imaginaire, puis la quête du réel. Et ensuite retour à l'imaginaire, et au bureau devant lequel je suis assis à cet instant. Ce livre de souvenirs en dit plus sur le rapport à l'écriture et aux subterfuges de la mémoire humaine que sur sa vie. Avec élégance, l'auteur se dérobe à l'approche purement autobiographique pour se présenter comme un témoin de son temps. En 40 chapitres, il relate des épisodes et des rencontres qui l'ont marqué. Depuis ses années de service dans le renseignement britannique pendant la Guerre froide jusqu'à une carrière d'écrivain qui l'a mené du Cambodge en guerre à Beyrouth au lendemain de l'invasion israélienne de 1982, en passant par la Russie avant et après la chute du Mur de Berlin, John le Carré s'est toujours placé au c'ur de notre histoire contemporaine.